کشف گونه‌ی جدیدی از مارهای تخم‌خوار در جنگل‌های هارنای اتیوپی
آرتور تیوتنکو، پژوهشگر دانشگاه فردریش-الکساندر اِرلانگن-نورنبرگ آلمان، به همراه همکارانش در دانشگاه لودویش-ماکسیمیلیان مونیخ، گونه‌ی جدیدی از مارهای تخم‌خوار جنس Dasypeltis را در جنگل هارنای اتیوپی -یکی از آخرین بخش‌های دست‌نخورده‌ی جنگل در شاخ آفریقا- شناسایی و با نام علمی Dasypeltis albigularis (مار تخم‌خوارِ گلو‌سفید) معرفی کردند. این پژوهش که در نشریه‌ی دسترسی‌آزاد Herpetozoa منتشر شده، از یک مار ماده‌ی نابالغ آغاز شد که تیوتنکو آن را از یک همکار محلی در هارنای دریافت کرده بود؛ با بزرگ‌شدن مار، تفاوت‌های ریخت‌شناختی آشکار شد و بررسی‌های بعدی -شامل تلاقی آزمایشی با گونه‌ای نزدیک، مقایسه‌ی ژنتیکی و ریخت‌شناسی- در طول هفت سال، وجود گونه‌ای مستقل را تأیید کرد. این مار که ماده‌هایش تا ۹۲ سانتی‌متر و نرهایش تا ۵۸ سانتی‌متر طول می‌رسند، معمولاً پشتی یکدست مشکی یا قهوه‌ای روشن با خط‌وخال‌های نامنظم دارد و پوست میان فلس‌هایش رنگ کم‌رنگ و گاه مایل‌به‌آبی است؛ برخلاف برخی خویشاوندانش، توانایی ایجاد صدای خش‌خش دفاعی را ندارد. مارهای تخم‌خوار جنس Dasypeltis گونه‌هایی کاملاً بی‌خطر و فاقد دندان نیش هستند که با مهره‌های ویژه‌ی گردن، تخم پرندگان را در گلو می‌شکنند و پوسته را دوباره بالا می‌آورند. این کشف، بیستمین گونه‌ی جدیدی است که تیوتنکو در کارنامه‌ی پژوهشی خود رسماً توصیف می‌کند و اهمیت حفاظت از جنگل هارنای -زیستگاهی رو به کاهش که قهوه‌ی وحشی نیز در آن می‌روید- را دوباره یادآوری می‌کند.
منبع: Phys.org