کشف قورباغه‌ی سمی کوچک تازه‌ای در اکوادور که همین حالا در معرض قاچاق و معدن‌کاوی است
مؤسسه‌ی ملی تنوع زیستی اکوادور (Inabio) همراه با چند دانشگاه و بنیاد اکوادوری و آمریکایی، از جمله دانشگاه سان فرانسیسکو کیتو و دانشگاه سنترال فلوریدا، گونه‌ی جدیدی از قورباغه‌های سمی جنوب اکوادور را معرفی کرده است. این قورباغه‌ی خشکی‌زی طولی بین ۱۵.۱ تا ۱۸.۳ میلی‌متر دارد. تاکنون دو جمعیت از آن شناسایی شده است: یکی در منطقه‌ی سوپلادورا در حوضه‌ی رود پائوته و دیگری در رشته‌کوه کوندور.
ویژگی عجیب این گونه تفاوت چشمگیر رنگ دو جمعیت است. جمعیت سوپلادورا پشتی سیاه با ته‌رنگ قرمز و طرح مشبک قرمز روی پهلوها و شکم دارد، اما جمعیت کوندور سبز با لکه‌های نامنظم زرد و شکم زرد است. بررسی‌های ریختی، ژنتیکی، صوتی و بوم‌شناختی نشان داد هر دو جمعیت یک گونه‌اند و فاصله‌ی ژنتیکی آن‌ها فقط حدود ۰.۶ تا ۰.۷ درصد است. نام perplexus هم به همین تنوع رنگی «گیج‌کننده» اشاره دارد. نرها از لای خزانِ برگ، زیر کنده‌ها یا کنار ریشه‌های بزرگ درختان آواز می‌خوانند و زیستگاه گونه جنگل‌های بالغ و دست‌نخورده با جویبارهای فراوان و پوشش انبوه بروملیاد و سرخس است.
این گونه هنوز به‌طور کامل شناخته نشده اما تهدیدهای جدی پیش رو دارد. جمعیت کوندور درون امتیازهای بزرگ استخراج طلا، مس و مولیبدن قرار دارد و تخریب زیستگاه هم ادامه دارد. قاچاق حیات وحش نیز تهدیدی جدی است، چون قورباغه‌های سمی رنگارنگ در بازار کلکسیونرها تقاضای بالایی دارند. به همین دلیل پژوهشگران پیشنهاد داده‌اند گونه در فهرست سرخ IUCN در رده‌ی «در معرض خطر انقراض بحرانی» قرار گیرد.
برای علاقه‌مندان به نگهداری قورباغه‌های دارت در ایران، این خبر یادآوری مهمی است: خرید فقط باید از نمونه‌های تکثیرشده در اسارت و با منشأ مشخص انجام شود، چون تقاضای بازار حیوانات خانگی می‌تواند گونه‌ای را پیش از آنکه حتی به‌خوبی شناخته شود به مرز انقراض برساند.
منبع: Vistazo