پناهگاه خزندگان توسان ظرفیتش پر شد؛ ۳۰ لاک‌پشت سولکاتای رهاشده به تگزاس منتقل می‌شوند
مرکز «نجات و آموزش خزندگان جنوب آریزونا» در شهر توسان آمریکا اعلام کرده که دیگر جایی برای پذیرش لاک‌پشت ندارد و ۳۰ لاک‌پشت سولکاتا (لاک‌پشت خاردار آفریقایی) را به یک پناهگاه در شهر برلسون تگزاس منتقل می‌کند. به گفته‌ی کرسی براون، بنیان‌گذار این مرکز، حدود ۴۰ لاک‌پشت در اندازه‌هایی از یک توپ گلف تا نزدیک ۹۰ کیلوگرم در مرکز نگهداری می‌شوند و هر ماه حدود ۲۰ لاک‌پشت تازه به آن‌جا می‌رسد. بخشی از دلیل این انتقال هم خود رفتار سولکاتاهاست: لاک‌پشت‌های بزرگ دیوار و کف محوطه‌ها را کنده و تخریب کرده‌اند و تعمیر آن‌ها تنها پس از خالی شدن محوطه‌ها ممکن است.
بیشتر این حیوانات در کوچه و خیابان پیدا می‌شوند و فرض بر این است که حیوان خانگیِ فرارکرده یا رهاشده بوده‌اند؛ صاحبانشان به‌ندرت برای پس گرفتنشان مراجعه می‌کنند و به گفته‌ی گزارش، جمعیتی خودرها از این گونه در منطقه در حال شکل‌گیری است. سولکاتا بزرگ‌ترین لاک‌پشت خشکی‌زی قاره‌ی آفریقا و سومین لاک‌پشت بزرگ جهان است و می‌تواند تا حدود ۹۰ کیلوگرم وزن و عمری نزدیک به یک قرن داشته باشد. خریداران معمولاً بچه‌لاک‌پشتی کف‌دستی می‌خرند و در حدود یک دهه با حیوانی روبه‌رو می‌شوند که دیگر از پس نگهداری‌اش برنمی‌آیند. براون یادآوری می‌کند که خزندگان بدون نور، گرما، جیره و زیستگاه مناسب دچار مشکلات جدی سلامت و ناهنجاری‌های بدنی می‌شوند، و پیامش به خریداران ساده است: «اگر قرار نیست تا آخر عمرش از او نگهداری کنی، نخرش.»
این ماجرا برای ایران هم آشناست؛ سولکاتا در بازار حیوانات خانگی ما هم به‌عنوان «لاک‌پشت کوچک» فروخته می‌شود، در حالی که نیاز به فضای باز وسیع، جیره‌ی پرفیبر علوفه‌ای و برنامه‌ی نگهداری چنددهه‌ای دارد. پیش از خرید، اندازه‌ی نهایی، طول عمر و توان خود برای فراهم کردن فضای کافی در سال‌های آینده را جدی بسنجید.